PPWR: Was Unternehmen wissen müssen

Die meisten Unternehmen der Holz- und Papierindustrie haben sich in den letzten zwei Jahren auf die EUDR konzentriert. Das ergibt Sinn — die Verordnung ist komplex, die Fristen haben sich verschoben, und der Compliance-Aufwand ist erheblich.

Doch während die EUDR die Diskussion bestimmt hat, hat sich eine weitere Verordnung mit deutlich weniger Aufmerksamkeit durch den EU-Gesetzgebungsprozess bewegt: die Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung, kurz PPWR.

Die PPWR ist im Februar 2025 in Kraft getreten, und ihre wichtigsten Pflichten gelten ab dem 12. August 2026. Für Unternehmen, die mit Holz- und Papierprodukten arbeiten, ist dies kein fernes Thema. Sie betrifft direkt, wie Verpackungen gestaltet, dokumentiert und auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden — und sie gilt für Materialien, mit denen viele dieser Unternehmen ohnehin bereits umgehen.

Was die PPWR konkret verlangt

Die PPWR ersetzt die alte Verpackungsrichtlinie (94/62/EG). Der Wechsel von einer Richtlinie zu einer Verordnung ist bedeutsam: Sie gilt unmittelbar in allen EU-Mitgliedstaaten, ohne nationale Umsetzung. Die Regeln sind überall dieselben.

Im Kern legt die PPWR verbindliche Leistungsanforderungen für alle auf dem EU-Markt in Verkehr gebrachten Verpackungen fest und umfasst Recyclingfähigkeit, Materialzusammensetzung, beschränkte Stoffe, Kennzeichnung und Dokumentation. Ab dem 12. August 2026 gelten vier Pflichten:

1. Konformitätserklärung

Jede auf dem EU-Markt in Verkehr gebrachte Verpackungsart muss durch eine unterzeichnete Konformitätserklärung (DoC) abgedeckt sein — eine rechtsverbindliche Selbsterklärung, die bestätigt, dass die Verpackung die PPWR-Anforderungen erfüllt. Ohne sie darf die Verpackung nicht rechtmäßig auf den Markt gelangen. Der Hersteller ist für ihre Ausstellung verantwortlich; Importeure müssen sie von ihren Lieferanten einholen und aufbewahren und sie den Behörden auf Anfrage innerhalb von 10 Tagen vorlegen. Die Aufbewahrungsfrist beträgt 5 Jahre für Einwegverpackungen und 10 Jahre für Mehrwegverpackungen.

2. Beschränkte Stoffe

Die PPWR verbietet PFAS in lebensmittelkontaktierenden Verpackungen oberhalb bestimmter Schwellenwerte (25 ppb für jedes einzelne PFAS, 250 ppb für die Summe und 50 ppm Gesamtfluor). Für alle Verpackungsarten — nicht nur für Lebensmittelkontakt — dürfen Schwermetalle (Blei, Cadmium, Quecksilber und sechswertiges Chrom) zusammen 100 mg/kg nicht überschreiten. Es gibt keine Übergangsfrist: Verpackungen, die nach dem 12. August in Verkehr gebracht werden, müssen die Vorgaben erfüllen, auch wenn sie früher hergestellt wurden.

3. Verpackungsminimierung

Verpackungen müssen so gestaltet sein, dass Gewicht und Volumen auf das notwendige Minimum reduziert werden. Die Verordnung führt zudem ein Leerraumverhältnis ein: Transport-, Sammel- und E-Commerce-Verpackungen dürfen im Verhältnis zum Produkt höchstens 50 % Leerraum aufweisen.

4. Kennzeichnung von Hersteller und Importeur

Verpackungen müssen den Namen und die Anschrift des Herstellers und gegebenenfalls des Importeurs tragen.

Es folgen mehrere weitere Meilensteine:

• Bis 2028 — harmonisierte EU-weite Verpackungskennzeichnungen und Datenträger
• Bis 2030 — Recyclingfähigkeitsklassen auf einer Skala von A bis E verbindlich, Beginn der Rezyklatanteil-Ziele, Mehrwegquoten von 40 % für Transportverpackungen und Anhebung des allgemeinen Recyclingziels für Verpackungsabfälle auf 70 %
• Zwischen 2035 und 2040 — schrittweise Einführung strengerer Anforderungen an Rezyklatanteil und Recyclingfähigkeit

Warum das für die Holz- und Papierbranche wichtig ist

Wenn Sie papierbasierte Verpackungen herstellen, importieren, liefern oder auf dem EU-Markt in Verkehr bringen, gilt die PPWR wahrscheinlich für Sie.

Für viele Unternehmen dieser Branche überschneiden sich PPWR und EUDR bei denselben Produkten. Ein Unternehmen, das Papierverpackungen verwendet, benötigt EUDR-Compliance für die Faserbeschaffung (woher stammt das Holz?) und PPWR-Compliance für die Verpackung selbst (ist sie recyclingfähig, ordnungsgemäß dokumentiert und frei von beschränkten Stoffen?).

Auch die operative Herausforderung ist ähnlich. Beide Verordnungen verlangen von Unternehmen, Daten von Lieferanten zu erheben — Herkunft und Geolokalisierung für die EUDR, Materialzusammensetzung und Stoffprüfungen für die PPWR. Beide verlangen förmliche Erklärungen (eine DDS für die EUDR, eine DoC für die PPWR). Beide verlangen eine jahrelange Aufbewahrung von Dokumenten. Beide verlangen Rückverfolgbarkeit.

Unternehmen, die bereits Workflows zur Lieferantendokumentation für die EUDR aufbauen, schaffen damit in vielerlei Hinsicht dieselbe Infrastruktur, die sie für die PPWR benötigen werden.

Wo Unternehmen Schwierigkeiten haben werden

Die Komplexität der PPWR ist weniger rechtlicher als operativer Natur.

Die meisten Unternehmen führen kein zentrales Verzeichnis aller Verpackungsarten, die sie in Verkehr bringen. Verpackungsentscheidungen verteilen sich oft auf Einkauf, Produktentwicklung, Marketing und Lieferanten, was es erschwert, einen vollständigen Überblick über Materialien, Abmessungen und Lieferanteninformationen zu gewinnen. Für viele Unternehmen ist bereits die Erfassung des Verpackungsportfolios die erste große Herausforderung.

Eine weitere Schwierigkeit ist die Erhebung von Lieferantendaten. Konformitätserklärungen erfordern Informationen, die viele Unternehmen derzeit nicht von Verpackungslieferanten einholen, darunter Materialzusammensetzung, Stoffprüfungen und Recyclingfähigkeitsnachweise. Diese zu beschaffen — insbesondere von kleineren oder Nicht-EU-Lieferanten — erfordert Zeit, Koordination und strukturierte Kommunikation.

Auch das Dokumentenmanagement wird deutlich anspruchsvoller. Jede Verpackungsart erfordert ihre eigene Compliance-Dokumentation und Konformitätserklärung. Für Unternehmen, die Dutzende oder Hunderte von Verpackungsarten verwalten, wird dies schnell zu einer Herausforderung in Sachen Rückverfolgbarkeit und Dokumentenmanagement, die ein strukturiertes System statt manueller Tabellen erfordert.

Hinzu kommt, dass die Pflichten zwischen 2026 und 2040 schrittweise in Kraft treten. Unternehmen benötigen daher nicht nur Überblick über die aktuellen Anforderungen, sondern auch darüber, welche künftigen Pflichten Verpackungsneugestaltungen, zusätzliche Dokumentation oder Änderungen bei der Erhebung von Lieferanteninformationen erfordern könnten.

Was jetzt zu tun ist

Wenn Sie holz- oder papierbasierte Verpackungen auf dem EU-Markt in Verkehr bringen, gibt es bereits praktische Schritte, die sich vor dem 12. August 2026 lohnen.

Ein guter Ausgangspunkt ist ein klarer Überblick über Ihr Verpackungsportfolio. Viele Unternehmen haben noch keine zentrale Übersicht über jede Verpackungsart, die sie in Verkehr bringen, einschließlich Materialzusammensetzung, Format und Anwendungsfall. Ohne diese Transparenz ist die Bewertung der PPWR-Pflichten schwierig.

Es lohnt sich außerdem zu prüfen, welche Informationen derzeit von Verpackungslieferanten verfügbar sind. Viele Unternehmen werden zusätzliche Daten benötigen — Angaben zur Materialzusammensetzung, Ergebnisse von Stoffprüfungen und Informationen zur Recyclingfähigkeit —, um künftige Anforderungen an die Compliance-Dokumentation zu erfüllen.

Unternehmen sollten auch frühzeitig überlegen, wie Konformitätserklärungen intern verwaltet werden: wer für ihre Erstellung verantwortlich ist, welche Informationen enthalten sein müssen und wie die Dokumentation langfristig gespeichert und gepflegt wird. Manuelle Prozesse funktionieren anfangs vielleicht, werden aber über größere Verpackungsportfolios hinweg oft schwer handhabbar.

Für Unternehmen, die sich bereits auf die EUDR vorbereiten, gibt es möglicherweise auch Möglichkeiten, bestehende Compliance-Workflows wiederzuverwenden. Prozesse zur Lieferantenansprache, Dokumentenmanagementsysteme und wiederkehrende Mechanismen zur Erhebung von Lieferantendaten, die für die EUDR aufgebaut wurden, können auch Teile der PPWR-Umsetzung unterstützen.